Avant-propos

L'étude de la Préhistoire, pour ce cours d'Art, Technique et Civilisations, est constituée de la compilation d'informations recueillies sur divers supports - revues, livres, DVD, articles de revues spécialisées dans la presse écrite et sur le web... -.
J'ai apporté toute la minutie à la rédaction des différents chapitres présents sur ce site sur cette période passionnante. Néanmoins mes connaissances sur cette première période, très vaste de l'histoire de l'humanité, sont restreintes.
Les informations recueillis se limitent aux continents eurasien et africain : Europe, Afrique, Proche-Orient et Moyen-Orient, à l'exclusion de l'Inde et de l'Extrême-Orient.
Les premiers chapitres portent sur les contextes des trois périodes de la Préhistoire - Paléolithique, Mésolithique et Néolithique jusqu'à l'âge de cuivre inclus - retracées dans leur généralité et leur chronologie (les dates sont données à titre indicatif). Ces articles sont là pour apporter des repérages dans la ligne de temps. Un inventaire rapide des réalisations créées par les premiers humains y est compilé. D'autres chapitres sont des synthèses sur les premiers objets, premières œuvres peintes et sculptées, les premières architectures. Ils préservent un aspect chronologique.
En espérant que les repères chronologiques, sous diverses formes, pourront faciliter des analyses comparatives entre les périodes !
L'actualité concernant cette période de la Préhistoire, sans cesse renouvelée par l'apport de nouvelles découvertes, n'est pas obligatoirement relayée : charge à vous de vous tenir informé et d'enrichir personnellement ces informations ! N'hésitez pas à approfondir vos connaissances par la lecture des livres et des articles de sites web spécialisés (certains sont indiqués en bas des articles) !

La Préhistoire :

La première phase de l'histoire de l'humanité s'appelle Préhistoire. Elle se définit comme étant la période avant l'Histoire.

Des définitions : 

• L'Histoire se définit comme l'étude du passé de l'humanité, basée sur des événements dans leur enchaînement, à partir de supports écrits. 
• L'humanité, c'est l'ensemble des êtres du genre humain : c'est-à-dire toute la branche des Homos. 

N.B. Les critères et les analyses qui définissent un fossile retrouvé et le classifient dans sa famille, son genre, son espèce se basent sur des observations complexes et subtiles. Les différences sont parfois tenues et les critères peuvent évolués selon les chercheurs. Ceux qu'on retiendra cependant, pour définir un être humain, sont : 

- la taille du cerveau,

- la bipédie de façon permanente, 

- des mains préhensibles qui permettent la fabrication d'instruments, 

- le langage articulé et la faculté d'abstraction qui permettent la transmission de connaissances et de savoir-faire.