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Qui sont les hominidés, les homininés, les hominines ?

En fonction des découvertes de fossiles, des critères de classification, des analyses nouvelles des archéologues et paléontologues et autres chercheurs, les dates d'apparition et la liste des différentes espèces identifiés sont modifiées régulièrement (et seront encore modifiables). Les limites entre les différents genres appartenant à la famille des hominidés sont parfois difficiles à cerner et peuvent être fluctuantes d'un auteur à l'autre. (voir article, Hominoïdes, Hominidés, Homininés et les autres, sur le site Planet Vie) 

La famille des hominidés 

L'ensemble du vivant sur terre - végétal, animal - est issu d'un long processus d'évolution qui commence il y a 5 milliards d'années. Nous sommes issus des premiers mammifères apparus vers 65 milliards d'années, fin du Crétacé, début du Paléogène, les Purgatorius. Les premiers vrais primates sont apparus plus tard, dans le courant du Paléogène, vers 55 millions d'années : les Adapiformes et les Omomyiformes. Une trentaine d'espèces archaïques est répertoriée dans cette catégorie. Ces espèces se répartissent en Eurasie, en Amérique du Nord et en Afrique. Ils disparaissent vers 34 Ma, fin de l'Éocène. Les premiers Simiiformes, les Anthropoïdes, sont apparus vers -50 Ma, les plus anciens ont été découverts au Fayoum (Égypte). L'évolution des espèces se poursuit : vers 32 Ma, on distingue trois grands groupes: les Pliopithèques, les Cercopithèques et les Hominoïdes. Nous appartenons à la lignée des Hominoïdes :

HOMINIDÉS : (n.m.pl.) du latin Hominidae ; Famille de primates qui regroupe tous les représentants de la lignée aboutissant à l'homme. Elle comprend plusieurs espèces différentes dont le chimpanzé, le gorille. Les premiers hominidés seraient apparus [vers - 7 Ma] : il s'agirait des Sahelanthropus tchadensis qui vivaient dans le désert du Djourab (actuel Tchad) ; son représentant est connu sous le surnom de Toumaï et a été découvert en 2001. D'autres espèces pourraient être des représentants de notre lignée, tous originaires d'Afrique de l'Est : l'Orrorin tugenensis (6 Ma) du Kenya et l'Ardipithecus ramidus et Ardipithecus kadabba (entre 5,8 Ma et 4,4 Ma) d'Éthiopie. On distingue les différents hominidés entre eux par la denture, la taille du cerveau, la possibilité ou non de bipédie - exclusive ou non -, la forme de la face et la possibilité d'avoir ou non un langage articulé. Tous les chercheurs n'arrivent pas aux mêmes conclusions.

HOMININÉS : (n.m.pl.) du latin Homininae ; Sous-famille de primates simiiformes de la famille des hominidés ; elle comprend les genres : Ardipithecus, Australopithecus, Homo, Orrorin, Paranthropus, Sahelanthropus. Ce sont les seuls primates à avoir développé la bipédie comme unique moyen de locomotion.

HOMININES : (n.m.pl.) du latin Hominini ; Tribu des hominidés composée par les Australopithèques et les Homos.