de architipe (1230) «modèle primitif idéal», provenant du latin archetypum et du grec ancien arkhetupon (Ἀρχέτυπος) «commencement (ἀρχὴ), premier type»
Le terme d'archétype fait référence à l'idée qu'on se fait d'un modèle, d'un schéma primitif idéal, d'un principe antérieur et supérieur en perfection. On l'emploi aussi ce mot pour parler d'un original qui sert de modèle.
En psychanalyse, chez Jung, l'archétype signifie le symbole primitif, universel, appartenant à l'inconscient collectif.
«Ce monde, suivant Platon, était composé d'idées archétypes qui demeuraient toujours au fond du cerveau»