Les Romains inventent l'ordre composite : imaginé dès le Ier siècle ap. J.-C., il est très répandu au XVIe siècle. Il s'agit d'une combinaison des trois ordres grecs : dorique, ionique et corinthien.
La colonne est constituée d'une base moulurée ionique, d'un fût dorique - cannelé ou lisse - et d'un chapiteau mixte : 4 volutes ioniques aux angles en haut, échine ornée d'oves et double rangée de feuilles d'acanthe corinthiennes dans la partie inférieure de la corbeille. La colonne élancée mesure 10 diamètres de haut. Exemple : arc de Titus à Rome (+81 ap. J.-C. ).