Quelques conseils pour mettre les majuscules

Il est souvent difficile de se rappeler quel mot prend ou non une majuscule. Ceci est un petit pense-bête utile pour le cours d'histoire des arts.

Une époque :

• Lorsqu’une époque est désignée sous un nom propre, elle s’écrit avec une majuscule initiale : le Tertiaire, le Quaternaire, la Renaissance, l’Antiquité, le Moyen Âge, le Quattrocento, la Belle Époque, les Temps modernes, le Grand Siècle, etc.

Attention le Moyen Âge porte deux majuscules (pas de tiret de liaison).

• À l’inverse, lorsqu’on désigne une époque par une « ère de... », un « âge de... », on écrit en bas de casse : l’âge de bronze, l’âge de la pierre, l’ère tertiaire, l’ère chrétienne, les grandes invasions.

Remarque :
Le dictionnaire Le petit Robert (2004) écrit les années folles tout en minuscule alors que le Lexique des règles typographiques en usage à l'Imprimerie nationale l'écrit avec une majuscule sur le a. De quoi s'y perdre...

Les mouvements artistiques, écoles, groupes... :

• Ils s'écrivent en bas de casse : le baroque, le classicisme, le cubisme, le dadaïsme, le divisionnisme, le dodécaphonisme, le fauvisme, l'impressionnisme, le naturalisme, le néo-classicisme, le néo-réalisme, le réalisme, le romantisme, le surréalisme, le symbolisme...

• Attention, certains groupes portent des noms propres et par conséquent leur nom prend une majuscule : le Bauhaus, les Nabis, le groupe Cobra, la Nouvelle Vague, le Parnasse...

Les noms d'établissements universitaires ou scolaires d'art :

Ils se distinguent selon :

• Leur importance nationale (souvent unique) : Une capitale est alors nécessaire au premier nom de l'appellation : l'École du Louvre, le Conservatoire national des arts et métiers (ou les Arts et Métiers), l'École nationale supérieure des beaux-arts (ou les Beaux-Arts) [uniquement pour celle de Paris], l'École nationale supérieure des arts décoratifs (ou les Arts décoratifs)...

• Leur importance régionale ou locale : Ces établissements sont plus nombreux et s'écrivent en bas de casse. L'individualisation de l'école se fait par un nom propre de personne ou de lieu (la capitale est alors nécessaire) ou par l'indication de la spécialité enseignée (à écrire en bas de casse)  : l'école Estienne, l'école Duperré, l'école nationale des beaux-arts de Poitiers...

Les évènements historiques :

• Les évènements historiques s’écrivent avec une majuscule au premier mot significatif (le plus souvent un nom) : la Réforme, la Libération, la Résistance, la révolution d’Octobre, l’affaire Dreyfus, l'Occupation, ...

Si ce mot est précédé d’un adjectif, celui-ci comporte également une majuscule initiale : la Longue Marche... Si l’adjectif suit le mot important, il reste en minuscule : la Révolution française.