La Préhistoire, la Protohistoire, l'Histoire : Les historiens ont défini plusieurs phases dans l'histoire de l'humanité : - - la Préhistoire se définit comme la période avant l'écriture et avant la métallurgie : l'homme est nomade et prédateur ;
- - la Protohistoire est l'espace-temps intermédiaire, avant l'Histoire, où se côtoient des civilisations, avec écriture et sans écriture, des peuples ayant acquis la maîtrise de la fabrication des métaux et d'autres non. C'est un espace-temps de transition durant la fin du Néolithique où l'homme devient sédentaire et producteur. Les sociétés s'organisent et se structurent ;
- - l'Histoire se définit comme la période qui s'étend depuis l'apparition de l'écriture jusqu'à nos jours. Elle démarre lorsqu'une civilisation laisse des traces écrites de son passé. L'Antiquité, première période historique, marque l'entrée d'une civilisation dans l'Histoire.
Définitions des termes : Préhistoire :
La Préhistoire est la première phase de l'histoire de l'humanité. Elle se définit comme étant la période avant l'Histoire. C'est une vaste période qui comprend l'ensemble des événements entre : - --> l’apparition de l’Humanité[1] [vers environ 2 millions 9 cents-mille ans av. J.C.]
 N.B.L'humanité, c'est l'ensemble des êtres du genre humain : c'est-à-dire toute la branche des Homos.
Les critères et les analyses qui définissent un fossile retrouvé et le classifient dans sa famille, son genre, son espèce se basent sur des observations complexes et subtiles. Les différences sont parfois tenues et les critères peuvent évolués selon les chercheurs. Ceux qu'on retiendra cependant, pour définir un être humain, sont :
- la taille du cerveau,
- la bipédie de façon permanente,
- des mains préhensibles qui permettent la fabrication d'instruments,
- le langage articulé et la faculté d'abstraction qui permettent la transmission de connaissances et de savoir-faire. Le début de la Préhistoire reste incertain : il peut variable d'un chercheur à l'autre et être modifié, ainsi que la liste des différents Homos et leurs dates d'apparitions, en fonction des découvertes. La toute première période de la Préhistoire s'appelle le Paléolithique archaïque. Elle voit l'apparition des premiers Homos, comme : l'Homo rudolfensis (vers -2,4 Ma), l'Homo habilis (vers -2,3 Ma), l'Homo ergaster (2 Ma) en Afrique de l'Est. - --> et l’apparition des premiers
 documents écrits[2] [vers -3 400 av. J.-C.] et à l'emploi des métaux au Chalcolithique[vers - 2 500].
Métallurgie et écriture marquent l'entrée de l'homme dans l'Histoire. Ces deux événements ne se sont faits chez tous les peuples dans le même laps de temps.
Préhistoire et Protohistoire : Le terme « Protohistoire[3] » est construit avec le mot grec proto « premier » et le mot « histoire ». La Protohistoire se rattache à la dernière phase de la Préhistoire, comprise entre le Néolithique, et aux âges des métaux. Il s'entend comme étant intermédiaire à l'Histoire. Effectivement, dans cette période, l'évolution socio-économique et des modes de vie des peuples varient d'un point géographique à un autre, d'une date à une autre. L'apparition de l'écriture ne se fait, non plus que la maîtrise de la métallurgie, uniformément. Pourquoi cette subdivision entre Préhistoire et Protohistoire ? Les critères fluctuants des périodes situées avant l'Histoire incitaient à une clarification. Cette subdivision, entre la Préhistoire et la Protohistoire, permet de caractériser les populations selon des critères sociaux-économiques :  - La Préhistoire concerne les populations dont la subsistance est assurée par la prédation, cueillette, chasse, pêche ; ils sont nomades car ils se déplacent en fonction de leurs besoins => pas de maîtrise les ressources naturelles. Période concernée : du Paléolithique jusqu'au Néolithique.
 - La Protohistoire concerne l'ensemble des populations sans écritures où l'homme maîtrise et gère des ressources naturelles : la subsistance de l'homme est assurée par l'élevage, agriculture. Ce nouveau mode de vie a contribué à une sédentarisation. La période historique concernée par cette appellation de Protohistoire s'étend du Néolithique jusqu'aux âge des métaux. Durant cette période, populations nomades et sédentaires, avec écriture et sans écriture, vont coexister et se côtoyer.
Remarque : Il peut subsister, à l'époque actuelle, quelques peuples, dit peuples premiers, sans écriture, ayant maintenu un mode de vie proche de celui existant à la Préhistoire ; certains sont encore nomades et tentent de rester à l'écart de nos sociétés[4].
Histoire : L'Histoire[5]se définit comme l'étude du passé de l'humanité, basée sur des événements dans leur enchaînement, à partir de supports écrits. L'apparition de l'écriture est la condition sine qua non à l'entrée dans l'histoire d'une civilisation. Les textes servent de mémoire : ils consignent des faits réels, des événements remarquables, des activités particulières, ... , des dates importantes, des noms de personnages ayant contribués à l'Histoire. L'Histoire analyse ces informations pour : - - connaître le passé, archiver les faits,
- - expliquer les évolutions, les changements et les mutations d'une société,
- - transmettre les connaissances et des savoir-faire acquises du passé
sous forme écrite. L’Histoire couvre les périodes les plus anciennes depuis l'apparition de l'écriture jusqu'à nos jours. L'écriture n'apparaît pas simultanément partout : Certains peuples vont maintenir un mode vie comparable à celui de la Préhistoire, en restant nomades. D'autres vont utiliser des technologies complexes, tel la métallurgie, sans pour autant posséder des écrits. C'est pourquoi les historiens ont défini la période de transition, la Protohistoire, comme intermédiaire entre la Préhistoire et l'Histoire.
Les civilisations qui ont inventé une écriture vont rentrer pleinement dans l'Histoire. La première période de l'Histoire est nommée Antiquité. Les écrits des historiens de cette période peuvent mentionner et décrire les autres peuples, sans écrit, qu'ils côtoient. L'histoire se découpe en plusieurs périodes : - Histoire ancienne : Période couvrant les périodes les plus anciennes que nous connaissions depuis l'apparition de l'écriture et jusqu'à la chute de l'Empire romain [476] (cf. Encyclop. éduc., 1960, p. 229).
- Histoire du Moyen Âge : Histoire qui commence en 476 et dont on fixe généralement le terme à la découverte de l'Amérique [1492] (cf. Encyclop. éduc., 1960, p. 229).
- Histoire moderne : Histoire couvrant la période 1492-1789 (cf. Encyclop. éduc., 1960, p. 229).
- Histoire contemporaine : Histoire qui commence en 1789 et s'étend jusqu'à nos jours (cf. Encyclop. éduc., 1960, p. 229).
 L'apparition de l'humanité : On désigne par cette expression l'apparition des premiers Homos à l'époque géologique du Pléistocène. C'est la première phase de l'histoire de l'humanité qu'on appelle Préhistoire. La Préhistoire se divise en plusieurs périodes, celle de l'apparition du genre Homo, se nomme le Paléolithique archaïque. En fonction de découvertes ou analyses nouvelles des archéologues et paléontologues, les dates indiquées peuvent être modifiées, ainsi que la liste des différents Homos.
La paléo-plasticienne, Elisabeth Daynès, à réaliser la reconstitution de l'aspect des humains à travers les âges grâce l'étude des squelettes retrouvés : <http://www.daynes.com/en/home.php> ; <https://www.hominides.com/html/biographies/elisabeth-daynes.php> ; <https://www.musee-prehistoire-idf.fr/fr/elisabeth-daynes-lidentite-retrouvee> ; <https://www.dupre-et-dupre.com/elisabeth-daynes/#.X9neathKiUk> [2] L’écriture est apparue sous des formes différentes dans au moins quatre « foyers de civilisations » maîtrisant de longue date l'agriculture et en plein développement urbain : - en Basse-Mésopotamie (tablettes des cités d'Uruk date de 3 300 av. J.-C.) - écriture pictographique ; devient cunéiforme en 2 800 av. J.-C. <http://classes.bnf.fr/dossiecr/in-cunei.htm>
- en Égypte (à Abydos les inscriptions hiéroglyphiques découvertes datent de 3 200 av. J.-C.),
- en Chine vers 1 400/1 200 av. J.-C. (traces anciennes sur des os et des écailles de tortues, gravées à la pointe : inscriptions oraculaires, système pictographique) <http://classes.bnf.fr/dossiecr/in-chine.htm> - en Amérique centrale vers 1 200 av. J.-C. (la découverte, en 1999, de la stèle de Cascajal)
D'autres informations sur Hominidés.com : La naissance de l'écriture <https://www.hominides.com/html/dossiers/ecriture-origine-naissance-premieres-ecritures.php> [3] Protohistoire : terme qui apparaît dès la fin du XIXe siècle : <https://fr.wikipedia.org/wiki/Protohistoire> ; <https://www.cnrtl.fr/definition/protohistoire> ; <https://www.universalis.fr/encyclopedie/protohistoire/> [4] Les peuples premiers : maintien d'un mode de vie proche de celui existant à la Préhistoire. Ils sont encore nomades : ils sont chasseurs-cueilleurs, pasteurs ou éleveurs - en Sibérie : Nénètses, en Asie : Mongols ; en Afrique : Touaregs, Peuls, Pygmées, Massaïs, Bochimans, ... ; ... -. Ils sont en voie de disparition pour divers raisons : sécheresse, déforestation, amplification de l'urbanisation, nouveaux tracés de frontières, colonisation, conflits, famine, épidémies, hygiène, toxicomanie, alcoolisme, perte d'identité culturelle, etc. Source : Jérôme Bimbenet, Les Peuples premiers, des mémoires en danger. éd. Larousse, coll. Petite encyclopédie. 2004. 128 pages. (ISBN : 2-03-575191-8)
Histoire : définition ci-dessus issue du dictionnaire en ligne CNTRL : <https://www.cnrtl.fr/definition/histoire>
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Correspondances :- De la ville de nos parents à celles de nos enfants, le pavillon espagnol de l'exposition universelle de Shanghai de 2010, architecte Benedetta Tagliabue de l'agence EMBT
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Source :Bibliographie :- Encyclopédie Théma, volume 1 : L'Homme et leur Histoire. Histoire ; Systèmes politiques ; Histoires des idées ; Religions. éd. Larousse. 1993. (ISBN : 2-03-152240-8). pp. 10 à 21 :
- L'histoire des sciences historiques
- Objets et méthodes de l'histoire
- Histoire de la Préhistoire
- L'apparition de l'agriculture
- La naissance de l'écriture
- Marc GROENEN. Introduction à la Préhistoire. éd. Ellipses. 2009. 208 pages. Format : 14,5 cm x 21 cm. (ISBN : 9782729851316)
- Jérôme Bimbenet, Les Peuples premiers, des mémoires en danger. éd. Larousse, coll. Petite encyclopédie. 2004. 128 pages. (ISBN : 2-03-575191-8)
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