Vocabulaire de base de la typographie : 

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• Casse : Lettres minuscules (bas de casse) : abcdefghijklmnopqrstuvwxyz ou lettres majuscules (dites les capitales ou haut de casse) : ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ.
• Lettres courtes : ( aeruiosmwxcvn)
• Lettres à hampes ascendantes : (tdfhklb) ou descendantes : (zypqfgj) : Les hampes (ou jambages) sont plus ou moins courtes ou longues, peuvent être supprimés pour s'aligner sur le pied ou la tête des lettres courtes.
• Pleins et déliés : Définit l'accentuation de la largeur (ou du rétrécissement) du trait de la lettre,  imitant le graphisme obtenu de l'écriture à la plume.
• Empattement (serif) : Petits triangles ou traits à la base des lignes verticales ou obliques rappelant l'écriture calligraphiée des manuscrits. Une police de caractère sans empattement se dit également sans serif, on parle aussi de caractères-bâtons ou de grotesques.
• Graisse : Donne l'épaisseur du trait de la lettre: extra-maigre, maigre, demi-gras, gras , extra-gras, super-gras, super-noir. Romain (caractère droit) ou italique  (ou cursive) (caractère penché) : Accentuation des lignes verticales ou obliques des lettres.
• Corps : c'est la taille d'une fonte de caractères. La taille (c'est-à-dire hauteur maximale) d'une fonte de caractères dont l'indication est chiffrée en point typographique (point didot, créé au XVIII^e siècle). La hauteur maximale est calculée par l'addition de la hauteur d'x + les jambages ascendants ou descendants. 
• Ligne de pied : ligne imaginaire sur laquelle s'aligne les caractères.
• Glyphe : (du grec : γλυφή ; ciselure, gravure), c'est la représentation graphique d'un caractère typographique. Le dessin des lettres se définit à l'aide de termes spécifiques tels que :  fût, traverse, diagonale, panse, boucle, jambage inférieur, jambage supérieur, 
• empattement, angle d'empattement, œil, contrepoinçon, délié de jonction, queue, pointe ou apex, spine, spur,... et qui permettent de caractériser l'esthétique des formes des lettres.