Pédagogie des arts appliqués...

PIERRE POLIE : (n.f.) Caractéristique des industries lithiques du Néolithique. Le polissage de la pierre est obtenu par abrasion pour la rendre lisse et brillante. Haches (herminettes), burins, lames... obtiennent un tranchant régulier et résistant après le façonnage bifacial de roches dures - silex - , ou de roches vertes ou métamorphiques - jadéites, ... - , ou de roches éruptives - basaltes, dolérites... . Les polissoirs sont en grès ou en granite.

(Voir aussi NÉOLITHIQUE)

PIGMENT : (n.m.) Matière colorante naturelle : charbon, oxydes de fer et de manganèse utilisée, dès le Paléolithique, pour la création des peintures pariétales et rupestres ou encore décorer des objets (cf. galets peints du Mas d'Azil). 

 (Voir aussi : OCRE)

PILOTIS : (n.m.) Ensemble de pilots (ou piliers) enfoncés dans l'eau ou dans un terrain peu ferme pour soutenir une construction. Les maisons élevées sur pilotis existe depuis le Néolithique.

 (Voir aussi LACUSTRE, NÉOLITHIQUE, PALAFITTES)

PLÉISTOCÈNE : (n.m.) du grec pleistos = nombreux - kainos = récent ; 1^re époque géologique du Quaternaire (placée avant le Pliocène). Elle comporte les quatre glaciations les plus récentes et trois phases interglaciaires et est donc marqué par d'importants contrastes climatiques ;  La configuration actuelle des continents est identique à celle d'aujourd'hui. Cette époque voit l'apparition et l'extension des premiers Homos, l'extinction des grands mammifères. La fin Pléistocène marque à la fin du Paléolithique.

(Voir aussi : GLACIATION, QUARTENAIRE, PALÈOLITHIQUE) ; (Voir l'article sur ce site QU'EST-CE QUE L'ÉCHELLE DES TEMPS ? )

PLIOCÈNE : (n.m.) du grec pleîon = plus - kainos : récent ; Seconde époque du Néogène (avant le quaternaire). Elle présente une phase continue de glaciation et voit l'apparition des premiers homininés. Les premiers Homos (= premiers êtres humains) datent de la fin du Pliocène, début du Pléistocène.

 (Voir aussi : GLACIATION, HOMININÈ, HOMO) ;(Voir l'article sur ce site QU'EST-CE QUE L'ÉCHELLE DES TEMPS ? )

POINÇON : (n.m.) Outil tel qu’un sceau qui sert à imprimer ou marquer une empreinte comme un décor (animaux, personnages) ou une signature (nom du potier ou de l’atelier de production).

POINT : (n.m.) Signe élémentaire peint ou gravé, combiné par alignements ou nappes pour former un semis de points. Ce graphisme se retrouve universellement dans les grottes ornées préhistoriques.

POINTE À CRAN : (n.f.) Pointe de silex finement retouchée et fixée à une hampe de projectile, utilisée pour la chasse ou la pêche. Cette invention date du Solutréen (Paléolithique supérieur), vers -18 000 ans.

(Voir aussi ARME DE JET, HAMPE, SAGAIE)

POLISSOIR : (n.m.) Pierre à gros grain utilisée pour polir d’autres pierres notamment les haches utilisées au Néolithique. 

POTERIE : (n.f.) Ce terme désigne un objet en terre cuite à partir d'argile dont le coloris est variable (blanc, gris , noir, brun, ocre, rouge...). L'appellation regroupe les vases, les récipients, les objets divers à usage domestique. Ce sont des faïences, des grès ou des porcelaines, selon les caractéristiques de l'argile choisi. La fabrication se fait par modelage - montage à colombin -, tournage ou encore moulage. L'objet peut ne pas être cuit : il est alors fragile aux chocs et à l'atmosphère humide. C'est pourquoi, il subit généralement une ou deux cuissons. Les cuissons se font entre 800°C à 1400°C, selon l'argile choisi. Leur finition est variable, brute (terre cuite poreuse) ou vernissée à l'aide d'une glaçure (ou émail) qui rendra l'objet en faïence imperméable ; d'autres qualités d'argiles : les porcelaines sont vitrifiés à la cuisson et les grès le sont partiellement.

(Voir aussi ARTEFACT, CÉRAMIQUE, INDUSTRIE)

PRÉCAMBRIEN : (n.m.) Superéon qui correspond aux premières périodes de la formation de la terre jusqu'à l'arrivée des coquillages et qui dure quelques 3 à 4 milliards d'années.

(Voir l'article sur ce site QU'EST-CE QUE L'ÉCHELLE DES TEMPS ? )

PRÉHISTOIRE : (n.f.) C'est l'Histoire des hommes comprenant l'ensemble des événements entre :

- l’apparition de l’Humanité (= l'apparition des 1ers Homos) [vers 2 millions 9 cents-mille ans av. J.C.] lors du Quaternaire, fin du Pliocène, début du Pléistocène,
- et l’apparition des premiers documents écrits retrouvés [vers -3 400 av. J.-C.] et à l'emploi des métaux au Chalcolithique entre environ [- 2 500  à -1 800 av. J.-C. ], au début de l'Holocène.
Cette période historique se divise en trois grandes périodes préhistoriques, qui ont été définies en 1865 par le préhistorien John Lubbock, pour désigner les différents âges de la pierre taillée durant la Préhistoire :
- Le Paléolithique : C'est la première période archéologique de la Préhistoire ; elle s'étend de [vers -2 900 000 ans av. J.-C.] (fin du Pliocène) jusqu'à la fin du Pléistocène [vers -10 000 ans av. J.-C.] ; Elle se décompose en plusieurs phases successives : Paléolithique archaïque [environ -2 900 000 à -600 000 av. J.-C.] , Paléolithique inférieur [environ -600 000 à -140 000], Paléolithique moyen [environ -140 000 à -35 000 av. J.-C.] et Paléolithique supérieur [environ -35 000 à -10 000 av. J.-C.].
- Le Mésolithique : période intermédiaire entre le Paléolithique et le Néolithique ; En Europe : entre [environ -10 000 à -7 500 ans av. J.-C.] (fin du Pléistocène au début de l'Holocène)
- Le Néolithique : dernière période de la Préhistoire ; elle correspond au début de l'Holocène ; les dates différentes selon les régions ; on peut retenir comme fourchette de dates : [vers -9 000 ans av. J.-C. à vers -3 500 ans av. J.-C.].

(Voir aussi CHALCOLITHIQUE, HISTOIRE, MÉSOLITHIQUE, NÉOLITHIQUE, PALÉOLITHIQUE, PREMIERS DOCUMENTS ÉCRITS, PROTOHISTOIRE)

PREMIERS DOCUMENTS ÉCRITS : L'écriture est apparue sous des formes différentes dans au moins quatre « foyers de civilisations » maîtrisant de longue date l'agriculture et en plein développement urbain :

• au royaume d'Elam (actuel Liban), en Basse-Mésopotamie (écriture cunéiforme retrouvée sur des tablettes d'argile) ;
• en Égypte : forme d'écriture nommée medouneter = « paroles divines » par les Égyptiens et hierogluphikos  = littéralement « gravures sacrées » par les Grecs et qui donne le terme hiéroglyphe ;
• en Chine : pictogrammes gravés sur des écailles de tortues) ;
• en Amérique précolombienne : calendrier Olmèque qui comprend des glyphes gravés) ; 
•  en bordure méditerranée : inventions de systèmes alphabétiques ou syllabiques.

(Voir aussi : ANTIQUITÉ, HISTOIRE, PROTOHISTOIRE)

PRIMATE : (n.m.) Ordre des mammifères rassemblant les diverses familles : les singes, les lémuriens, les lois, les tarsiers... et également les humains.

PROCHE-ORIENT : (n.m.) Pays du sud-est du bassin méditerranéen : l'Anatolie, la Mésopotamie -entre le Tigre et l'Euphrate -, l'Élam, les pays du Levant et l'Égypte (aujourd'hui : la Turquie, l'Irak, la Syrie, Israël, la Palestine, la Jordanie, l'Égypte).

PROPULSEUR : (n.m.) Instrument taillé en bois de renne créé par les Magdaléniens (Paléolithique supérieur), il y a environ 15 000 ans. Il sert de levier à la projection d'un trait de chasse. L'extrémité du propulseur qui est gardée dans la main du chasseur est souvent sculptée d'une forme animale. Ce principe d'arme est utilisé par les Esquimaux et les Aborigènes.

PROTOHISTOIRE : (n.f.) Terme qui apparaît dès la fin du XIX^e siècle sous l'influence de préhistoriens tel Gabriel Mortillet ; selon les auteurs, ce terme recouvre des définition différentes ; on peut retenir celle-ci : La Protohistoire concerne l'ensemble des populations sans écritures où l'homme maîtrise et gère des ressources naturelles : la subsistance de l'homme peut être assurée par l'élevage ou l'agriculture qui a contribué à une sédentarisation des populations. Les périodes archéologiques concernées par cette appellation de Protohistoire s'étendent du Néolithique jusqu'aux âges des métaux compris. Durant cette période, populations nomades et sédentaires, avec écriture et sans écriture, vont coexister et se côtoyer.

(Voir aussi : CHALCOLITHIQUE, HISTOIRE, NÉOLITHIQUE)