NEANDERTAL : (n.m.) Nom tiré de Neandertal (= vallée de Néander) qui est le nom d'une petite vallée située sur le territoire des villes d'Erkrath et de Mettmann, entre Düsseldorf et Wuppertal (Allemagne) ; on peut trouver plusieurs orthographes ou appellations : Neanderthal, Homo neanderthalensis, Homme de Néandertal ou Néanderthal, Néandertalien. Il s'agit d'une espèce éteinte d'Homo à part entière qui vivait au Paléolithique moyen, d'origine européenne. Il a été présent depuis au moins 200 000 ans : sa disparition se situe au alentour de -40 000 ans BP. Il a côtoyé l'Homo sapiens en Europe. Son apparence est celle d'un homme plus trapu, plus musclé. Il possède un bourrelet osseux au-dessus des yeux et son cerveau est plus volumineux que celui du sapiens. Il mesure entre 1,6 et 1,7 m. Il est bipède. Sa nourriture est riche en viande. Ses outils sont réalisés par débitage Levallois. Parmi les premières sépultures découvertes, certaines sont néandertaliennes. Son faciès : le Moustérien et le Châtelperronien.
(Voir aussi HOMINIDÉS, HOMININÉS, HOMO, MOUSTÉRIEN, PALÉOLITHIQUE)
NÉCROPOLE : (n.f.) du grec nécros mort et polis cité, se qui peut se traduire par cité des morts. Le terme nécropole désigne un regroupement de sépultures. Le lieu est situé soit à ciel ouvert, soit dans des parties souterraines, l'ensemble prend un caractère monumental. Les tombes sont de dimensions variables : emplacement, taille de la sépulture, objets retrouvés dépendent de l'importance sociale de la personne inhumée. (cf. la nécropole de Varna en Bulgarie - entre -4 600 et -4 200 ans av. J.-C.), Âge de bronze et de fer.
(Voir aussi NÉOLITHIQUE)
NÉOLITHIQUE : (n.m.) du grec néos, nouveau, et líthos, pierre, désigne littéralement l'« âge de la pierre nouvelle». Terme inventé par John Lubbock pour exprimer la phase de développement des sociétés humaines à partir de l'apparition du polissage de la pierre jusqu'à la découverte des métaux. Elle fait suite au Mésolithique et s'achève à la fin du Chalcolithique : Les dates différentes selon les régions ; on peut retenir comme fourchette de dates : [vers -9 000 ans av. J.-C. à vers -3 500 ans av. J.-C.]. Cette période est marquée par un profond changement de mode de vie de l'homme qui s'approprie la maîtrise de son environnement et de ses moyens d'existence par l'élevage, l'agriculture et sa sédentarisation. Les territoires se dessinent par la construction d'édifices - mégalithes - de villages, de villes et routes. C'est le début des grandes civilisations.
NUCLÉUS : (n.m.) Mot latin signifiant noyau. C'est le bloc de pierre duquel on extrait des éclats utilisables. Sa forme finale est fonction de la technique de taille utilisée.
O
OBSIDIENNE : (n.f.) Roche d'origine volcanique d'aspect vitreux et de coloris foncés. Elle est utilisée dans la fabrication d'armes tranchantes et aussi des bijoux. En Europe on trouve des gisements dans les volcans d'Italie. Ce produit a été commercialisé dans toute la Méditerranée occidentale à partir du Néolithique.
OCRE : (n.f.) Pigment réalisé à partir d'hématites de coloris jaunâtres, rougeâtres à brunâtres (contenant de l'argile et des l'oxyde de fer). Des traces d'ocres avérées ont été retrouvées sous formes variées : poudre, crayons, traces ou frottements sur des objets de parures, sur des outils de broyage ou dans des récipients... Les différentes couleurs proviennent de minéraux comme la goethite (ocre jaune), l’hématite (ocre rouge) et plus rarement la limonite (ocre brune). La chauffe des pigments permet également leur modification de couleur : Par exemple, la teinte de l'ocre jaune se modifie en passant par l'orange, puis le brun, et pour finir, le rouge. Les traces d'ocre retrouvées prouvent une diversité d'utilisations pouvant aller d'usages corporels à des colorations d'objets, de sculptures, de parois peintes... . Sur le corps, les raisons plausibles peuvent être esthétiques ou utilitaire - se protéger du soleil- ou encore médicales...). On retrouve également des traces d'ocre dans des sépultures sur les corps et les objets funéraires qui montrent une pratique récurrente : rituel ou décoration ou préservation des corps ou encore action désinfectante... (cf. les sépultures ocrées en Eurasie, datées du Gravettien). L'utilisation de l'ocre est avérée chez l'Homo sapiens mais également par le Neandertal.
(Voir aussi HÉMATITE, PIGMENT)
OLDOWAYEN : (n.m.) Faciès du Paléolithique archaïque caractérisé par une industrie lithique rudimentaire - galets grossièrement taillés et des éclats qui accompagnent cette taille. Le nom provient des sites archéologiques et fossilifères des gorges d'Olduvai en Tanzanie découvert par Louis et Mary Leakey en 1936. Ce faciès est caractérisé par la production de galets aménagés (ou choppers). Cette industrie s'est développée à partir d'environ [-2 Ma jusqu'à 1,5 Ma]. Sur le site DK1 d'Olduvai, on était retrouvé des pierres disposées en cercle, appelées des «fonds de cabane» par les découvreurs, datées de 1,8 Ma : ce serait les premières traces supposées d'habitats.
NATOUFIEN : (n.m.) Culture de chasseurs-cueilleurs du Proche-Orient. Elle s'étendait du nord de l'Égypte au sud de la Turquie entre -12 000 à -9 500 ans (Néolithique). Ce peuple a domestiqué le chien et cueille du blé et de l'orge sauvage. Puis, il va entreprendre un processus de sédentarisation. 
Vocabulaire arts et design 
